麻雀跳着走路，最根本的原因在于麻雀后肢的胫部跗骨和跗部趾骨之间却没有关节臼，因而胫骨和跗骨之间的关节不能弯曲。

一般的鸟类都是可以用它们的后肢在地上行走的，但是，麻雀在平地上却没有行走能力，一双腿只能在平地上做快速频繁的跳跃运动。这并不是它的生活习性就是如此，而是天生的身体构造问题。麻雀的两条腿比较短，由股部、胫部、跗部和趾部等部分组成，整个后肢肌肉都分布在股部和胫部，其他部位则全是肌腱。这些肌腱贯穿至趾端，能控制足趾的弯曲，使麻雀能握紧树枝安稳地生活。但是，麻雀后肢的胫部跗骨和跗部趾骨之间却没有关节臼，因而胫骨和跗骨之间的关节不能弯曲。说白了，就是麻雀腿上的肌肉可以让它抓牢树干停留，但是却没有关节可以让它跑起来，这就使麻雀没有能力在平地上行走，而只能快速频繁地跳跃。

惯于麻雀蹦来蹦去的缘由在民间有一个有趣的小故事，说麻雀之所以只能蹦而不会跑，是因为它曾经太喜欢偷吃粮食了，有一次它胆大到在太岁头上动土，竟然偷吃了老百姓上贡给天神的食物。天神动怒了，就给麻雀戴上了脚镣，让它以后想飞却永远也飞不高，想跑却永远也跑不动，以后想跑的时候就只能靠蹦了。

麻雀因为贪嘴惹了上天动怒，不过是个民俗故事，但实际上它确实也命运多舛。在建国后我国有相当一段时间将麻雀列为四害之一，因为麻雀在粮食收获的季节常常成群结队地偷吃粮食，所以受到全国的通缉。一到了粮食收获的季节，无论是城市还是乡村，人们会到处敲锣打鼓来惊吓麻雀，让它一直飞一直飞，不让它有落脚的地方。以至许多麻雀疲劳之极，纷纷坠地而死。

现在，人们生活水平逐渐提高，麻雀已经不再是四害之一了，反而因为它灵动、较小的身材成为了大家喜爱的鸟类。在城市中，它们不计较的吃掉人们丢下的食物残渣，而成为了城市中的小小“环卫工人”。