为了活命，为了回老家与亲人团聚，润杰听说奉天（沈阳）小河沿最热闹，是个艺人能赚钱的地方。走了一个多月，一路上讨着饭来到奉天小河沿。小河沿这块不大的地方，说书、唱戏的，打把式、卖艺的，拉洋片、变戏法的，五行八作干什么的都有。李润杰便在一块地方开始撂地表演。先唱一段《黑妞妞》，句句不离黑，结果还真有给钱的。接着唱了段刘翠霞的《打狗功夫》。这段大口落子刚唱两句，观众里就有人叫好。又唱了段《雪玉冰霜》，周围的人越来越多，给钱的人也多了。接下来又唱两段太平歌词，直到收场观众仍然不少。这一天挣够了店钱和饭钱，心里说不出的高兴。
来到奉天的小河沿，是他人生的一个转折点。第二天就遇到了也是从天津来的刘金荣。刘金荣是个久跑江湖变戏法的人，见面后便提出要和他“联学”（是两人一块干的意思）。在搭伙结伴的一段时间里，李润杰向他学了不少东西。相声《六口人》、《打灯谜》、《羊上树》、《汾河湾》、《黄鹤楼》、《洪洋洞》、《大上寿》和《绕口令》，都是刘金荣教的。每天撂地演出时，由李润杰逗哏刘金荣捧哏，演出效果还不错。可是每天演出除了饭、店钱，剩下的几个钱都被刘金荣花了。不久，他们又来到抚顺，在欢乐园一个小书场后撂地演出，业务也很好。这时朱相臣、赵天寿也来了。于是四个人一起联学演出，赚钱不少。可是不论挣多少纤兄钱也不够刘金荣花的，后毁早袭来李润杰发现刘金荣，原来把钱都送到大烟馆去了。在辽阳演出时，因为李润杰不借钱给他，他翻脸骂润杰是没有爹的“私孩子”（即没师傅）。从此，他们便分道扬镳了。睁辩