“河有万湾多碧水，田无一垛不黄花。” 当春风掠过江苏里下河腹地，兴化千垛景区便会化作金色的海洋。3000 多座四面环水的垛田如同漂浮在碧波上的岛屿，被金黄的油菜花层层覆盖，乘船穿行其间，仿佛闯入宫崎骏笔下的梦幻世界。但很少有人知道，这片震撼人心的景观并非天造地设，而是先民们用七百年光阴书写的治水传奇，更是手握全球重要农业文化遗产与世界灌溉工程遗产的 “双遗产” 瑰宝。

千垛景区的灵魂在于垛田，这片总面积逾万亩的土地，藏着中国人与自然相处的生存智慧。兴化地处里下河腹地，平均海拔仅 1.5 米，是江苏海拔最低的 “锅底洼”，自古便饱受洪水泛滥、海水倒灌之苦。为了在水乡求得生机，先民们在沼泽湿地的稍高处，用铁锹挖起河底淤泥，一筐筐堆积成高出水面 1 至 4 米的田垛，这种 “与水争地” 的创造，逐渐形成了如今沟沟相通、渠渠相连的独特肌理。

关于垛田的起源，当地还流传着与宋金战争相关的传说。据说当年金兀术在此开挖八卦形战壕，后来江淮上游的冲积泥沙让地形逐渐增高，战壕演变为水沟，土丘则成了小岛，最终形成了千岛田园的雏形，如今景区内的 “八卦田” 遗迹，便是这段历史的鲜活见证。而真正让垛田得以延续的，是先民们发明的 “罱泥”“扒苲” 等传统耕作方式 —— 他们将疏浚河沟挖出的泥浆与杂草堆积到垛田上，既为作物提供了天然有机肥，又清理了河道，实现了生态循环的良性运转。

2014 年，“兴化垛田传统农业系统” 被联合国粮农组织认定为全球重要农业文化遗产；2022 年，“兴化垛田灌排工程体系” 又入选世界灌溉工程遗产名录。这份 “双遗产” 荣耀的背后，是垛田在防洪、灌溉、生态等方面的卓越价值。明清时期，为保障漕运，运河 “归海五坝” 频繁开启，里下河地区成为行洪通道，而高可达五六米的垛田却能安然躲过洪水侵袭，成为百姓的 “保命田”。如今虽然防洪压力减轻，垛田高度有所降低，但这套灌排体系依然在滋养着这片土地，让垛田成为研究湿地农业的珍贵标本。

季节的流转，为千垛景区披上了五彩斑斓的外衣，让这里摆脱了 “一季游” 的局限，成就了 “春看菜花、夏赏荷花、秋品菊花、冬观芦花” 的四季盛景。

春季无疑是千垛最热闹的时节。每年 3 月中旬至 4 月底，4600 亩核心观光区的油菜花竞相绽放，金色的花海与蓝天碧水相映成趣，远远望去，仿佛大地铺展的金色锦缎。清晨七点多的景区最为迷人，薄雾尚未散尽，阳光透过云层洒在垛田上，水面倒映着花影，微风拂过，花香与水汽交织成清新的气息。此时登上望天塔，360 度俯瞰全景，千座垛田如同金色的岛屿点缀在碧波之中，随手一拍都是无需滤镜的绝美画面。若想深入花海，不妨坐上网红小火车穿越金色隧道，或是乘一叶小木船在垛间水道穿行，体验 “船在水上行，人在花中游” 的诗意，此刻才懂为何这里能入选中国最具影响力油菜花海第一名，跻身全球四大花海之列。

夏日的千垛则多了几分清凉静谧。油菜花谢去后，绿油油的香葱、龙香芋铺满垛田，偶尔可见农民戴着斗笠在田间劳作，勾勒出质朴的田园画卷。部分垛田改种了荷花，粉嫩的花苞亭亭玉立，荷叶挨挨挤挤铺满水面，傍晚时分，夕阳为荷叶镀上金边，偶有白鹭掠过水面，泛起阵阵涟漪，让人想起 “莲叶何田田，鱼戏莲叶间” 的诗句。此时走进景区附近的村落，还能尝到刚从田里摘下的新鲜蔬菜，简单清炒便满口鲜香，这是属于水乡的本真味道。

秋日的千垛是丰收与浪漫的交织。9 月至 10 月，万寿菊与菊花次第开放，将垛田染成温暖的橙黄色，与清澈的河水形成鲜明对比。这个时节的景区充满了烟火气，“观景 + 品蟹 + 茶饮” 的组合套餐备受青睐，游客凭票就能兑换肥美的兴化大闸蟹，剥开蟹壳，金黄的蟹黄饱满诱人，配上当地的明前茶，鲜而不腻。若是恰逢国庆假期，还能遇上 “蟹逅水浒・宋韵瓦市” 沉浸式市集，身着宋制古装的 NPC 穿梭其间，“好汉迎宾”“扈三娘比武招亲” 等互动演出精彩纷呈，让人仿佛穿越回南宋江湖。夜幕降临，大型实景演出《国戏盛焰・典藏启境》震撼登场，全息投影、激光、水幕特效与武术、地方戏曲相结合，再现了梁山好汉张荣抗金的历史场景，烟花在夜空绽放时，整个垛田都被笼罩在梦幻氛围中。

冬日的千垛虽少了花海的绚烂，却有着水墨画般的意境。芦花在寒风中摇曳，洁白的花絮随风轻舞，落在水面上，顺着河道缓缓流淌。此时的景区格外宁静，只有河水潺潺和鸟鸣声，偶尔可见渔民划着小船在河沟中捕鱼，夕阳将他们的身影拉得很长。若是遇上降雪，白雪覆盖在垛田上，天地间一片洁白，河道如银带缠绕其间，宛如一幅精心绘制的冬日雪景图，别有一番韵味。

千垛的魅力，不仅在于自然景观的变幻，更在于其背后深厚的文化底蕴与 “种风景、富农民” 的生动实践。自 2009 年第一届千垛菜花旅游节举办以来，这里便从一片农田逐渐成长为全国知名的旅游目的地，2019 年更是入选第八批全国重点文物保护单位名单。

为了让游客更好地感受垛田文化，景区打造了丰富的沉浸式体验项目。夜间的《壹念・千垛》生态水乡风情演出，利用无人机、激光投影等现代科技，将垛田的形成历史、农事场景娓娓道来，当灯光在垛田与水面之间流转，仿佛能看见先民们垒土成垛的身影。景区还将文化传承融入细节，在步道旁的展示牌上，详细介绍了 “罱泥”“戽水” 等传统农事技艺，偶尔还能看到老艺人现场演示，让游客直观感受农耕文化的魅力。

周边的村落也因旅游发展焕发新生。千垛镇东旺村内，如今已有近百家农家乐和四十多家民宿，村民们从 “种庄稼” 变成 “种风景”，旅游收入近两千万元。耘朵民宿便是其中的代表，推窗可见水杉林，湖景房自带露台，夜晚听着蛙鸣入眠，清晨被鸟鸣唤醒，成为许多游客的住宿首选。附近的沙沟古镇则保留着明清老街的风貌，暮色中的街道像打翻的蜂蜜罐，散发着温暖的气息，这里的沙沟鱼圆 Q 弹爆汁，藕夹子外酥里嫩，坐在临河茶楼听一曲评弹，晚风都带着茉莉香。

美食是了解当地文化的最佳途径，千垛周边的风味小吃藏着水乡的烟火密码。烫干丝堪称一绝，师傅的刀工精湛，将豆腐干切得细如发丝，配上姜丝、虾米和酱油，拌开瞬间香气四溢；蟹黄汤包更是不容错过，咬破薄薄的面皮先吸汤汁，鲜甜的汤汁混着颗粒分明的蟹黄，让人回味无穷；还有入口即化的藕粉圆子、鲜掉眉毛的秧草烧河鱼，每一样都让人难忘。若是想带些特产回家，万兴大典的麻油干丝、当地的香葱都是不错的选择，能把水乡的味道延续到远方。

随着游客日益增多，景区的配套设施也在不断完善。2022 年实施的基础设施提升工程，新建了公厕、设计了无障碍通道，对景区内部进行了综合整治，还对北侧画舫码头游线进行了清淤。景区内增设了音响广播设备，完善了交通指示标识，让游客的游玩体验更加顺畅。不过前往游玩也有一些小技巧，比如清晨七点半开门时就入园能抢占最佳观景位，穿浅色裙子拍照更出片，但要注意木栈道青苔较多，最好避免穿小白鞋。交通方面，自驾最为方便，沪陕高速兴化南出口有超大停车场，若是乘坐高铁到泰州站，打车或拼车前往都很便捷。

如今的千垛景区，正站在申遗十周年的新起点上。为了让这份 “双遗产” 持续绽放光芒，兴化制定了专门的保护规划，2021 年《泰州市垛田保护条例》正式实施，明确禁止擅自取土、平垛等破坏行为。十年来，当地每年投入 3000 万元以上疏浚垛田河沟，累计投入超 13 亿元实施退圩还湖工程，还精准划定了 21.62 平方公里的垛田保护区，让保护工作有法可依。同时，兴化垛田研究会成立后，创作了长篇小说《垛上》、电影《垛上花》，还将垛田文化纳入地方小学课程，让这份文化遗产代代相传。

专家们也为千垛的未来出谋划策，有人建议在核心区恢复部分垛田原貌和高度，让游客更直观理解其演变史；有人提出要加强科普展示，让游客深入了解农、林、渔及灌溉系统的联动价值；还有人强调要关注农民的主体地位，通过整理口述史让更多人听见他们与垛田的故事。而兴化正沿着 “四季花海” 的思路不断探索，让更多人来到这里，不只看菜花，更读懂垛田背后 “垒土成垛，择高向上” 的精神。

从先民垒土成垛的生存智慧，到如今 “双遗产” 加持的文旅胜地，千垛景区的每一寸土地都藏着时光的故事。这里没有乌镇西塘的喧嚣，只有风吹垛田的沙沙声；没有千篇一律的商业化，只有老茶客闲话家常的烟火气；没有滤镜堆砌的虚假美景，只有四季流转的自然馈赠。

无论是春日追一场金色花海，夏日寻一片清凉绿意，秋日品一味蟹肥菊黄，还是冬日赏一幅水墨画卷，千垛总能用最本真的模样打动人心。当你站在望天塔上俯瞰这片土地，看着船只在水道中穿行，看着农民在田间劳作，便会明白：这里不仅是一处景区，更是中国人与自然和谐共生的生动见证，是值得代代守护的文化瑰宝。而这份瑰宝，正等待着更多人前来读懂它的故事，感受它的魅力。