拼音:tù、chān
此字始见于商代甲骨文,其古字形像兔子,本义即兔形目兔科动物兔子。古代车上勾连车厢底板和车轴的部件,形状如蹲伏之兔,因名伏兔,简称兔。传说月中有白兔捣药,因此“兔”又可用作月亮的代称。八大行星之一的水星古代又叫辰星,别名兔星,省称兔。
这一意义的“兔”读为chān。
象形字。甲骨文作图1、2,像一只坐着的兔子,头朝上(有的还突出豁裂的兔唇),长耳下垂,前后腿,还有一条弯曲的短尾巴,简单而概括地表现了兔子的基本特征。
春秋文字起字形逐渐线条化,带有前后腿的腹部由朝左变为朝下,短尾巴逐渐脱离兔身成了一个点形,从字形上几乎看不出兔子的形状了。由于兔头兔耳的线条变化不一,“兔”字楷书在写法上共出现了三种形体,即“兔” “兎”和“图A”。
新中国成立后整理汉字时将“兎”和“图A”作为“兔”的异体字淘汰。
“兔”的本义就是兔子。兔子的动作迅捷,在汉语中用到“兔”字就常常带有迅捷的意思。“脱兔”比喻非常迅捷。“兔起凫举”,意谓像兔子那样奔腾,像野鸭那样飞起,行动非常迅速。神话中的嫦娥住在月中,身边有玉兔,因此兔成为了月亮的代名词,成为月之精灵。
成语“乌飞兔走”,实际是说太阳和月亮的起落运行。“兔月”“兔魄”都指月亮。