当地时间11月14日，南非总统拉马福萨表示，鉴于美国决定缺席下周的二十国集团（G20）峰会，本届峰会将以象征性方式将下一届峰会主席国职位“交给一把空椅子”，作为对美方缺席的回应。但他也同时强调，南非虽对此不满，但仍将维持与美国的经贸关系以保障本国利益。

据悉，二十国集团领导人第二十次峰会将于11月22日至23日在南非约翰内斯堡举行。

南非总统拉马福萨路透社

今年以来，美国与南非关系一直紧张，特朗普政府多次针对南非的土地征用政策和所谓“白人人权”状况发表批评，对南非政府施加政治与舆论压力，以推动其在对美关系上向美国立场靠拢。11月7日，特朗普再度抨击南非，并说美国政府官员将缺席二十国集团约堡峰会。

据路透社报道，拉马福萨在现场视察峰会筹备工作时说：“我过去曾表示，我不愿意把主席国移交给一把空椅子，但它会在那里。我大概会象征性地把主席国移交给那把空椅子，然后再与特朗普总统谈谈。”

尽管对美方立场不满，拉马福萨仍强调维持与美国的经济关系十分关键。他表示：“我们向那个国家出口的产品最终不会进白宫，而是进入美国消费者的手中。”他补充道：“可能有人认为我们不应与美国接触，但有时候你必须与那些并不总是对你友好的人对话……因为你需要推进本国人民的利益。”

此前的12日，他在接受南非媒体“非洲电子新闻频道”采访时也曾表达遗憾，称美国决定不出席峰会，但峰会将照常举行，其他国家领导人会按计划参会。“最终我们会作出一些非常重要的决定，缺席是他们自己的损失。从很多方面来说，美国（这样做）是在放弃其作为全球最大经济体应承担的重要角色。”